历史文化：
古都文化：南京是中国四大古都之一，有着近 2500 年的建城史和近 500 年的建都史。历史上东吴、东晋、南朝宋、齐、梁、陈以及南唐、明朝初期、太平天国、中华民国等都曾在此建都，留下了众多的历史遗迹和文化遗产，如明孝陵、中山陵、明城墙等。这些古迹见证了南京在不同历史时期的政治地位和文化繁荣，也使得南京成为研究中国古代都城文化的重要样本。
文化传承：中国历史上的三次衣冠南渡使南北方文化交融，南京文化在吸纳中原地区主流文化的基础上，融合了江南文化的细腻，形成了独特的文化风格。比如南京的传统建筑既有北方建筑的庄重对称，又有南方建筑的精巧细腻。
文学艺术：
文学：南京是中国重要的文学之都，文学传统源远流长。古代有众多文学大家在此创作，如东晋的谢朓写下 “江南佳丽地，金陵帝王州” 的名句，昭明太子萧统在此编选《文选》，刘勰著有《文心雕龙》。唐代诗人李白、刘禹锡、杜牧等都在南京留下了许多著名的诗篇。到了明清时期，吴敬梓的《儒林外史》、曹雪芹的《红楼梦》等作品中也有大量关于南京的描写。现代南京依然是文学创作活跃的城市，拥有叶兆言、苏童等一批知名作家。
书画：南京是中国绘画、书法的重镇。六朝时有王羲之、顾恺之等书画大家。明末清初有金陵八家、金陵九子等艺术流派，他们的作品多以江南山水为题材，具有独特的艺术风格。现代书画界又有 “金陵十二家” 等知名画家、书法家群体。
曲艺：南京白局是民间曲艺的代表，始自明代织锦工人用南京方言演唱俗曲、小调、民歌以自娱，逐步发展成为曲艺曲种。其常用曲牌有《满江红》《银纽丝》等，曲目内容贴近生活，反映了南京的社会风貌和人民的生活状况。
民俗文化：
传统节日习俗：春节时，南京人有洒扫庭除、张灯结彩、贴春联、放鞭炮等习俗，大门上还会贴画鸡，初一早上饮屠苏酒。元宵节是南京的重要节日，有赏花灯、吃元宵的习俗，夫子庙元宵灯会更是闻名遐迩。清明节人们会扫墓祭祖、踏青游玩，牛首山、雨花台、梅花山等是踏青的好去处。端午节，南京人吃粽子、绿豆糕，饮雄黄菖蒲酒，午饭后去夫子庙观看秦淮河龙舟竞渡。中秋节，人们合家赏月、吃月饼，南京女子还有 “摸秋” 的习俗。
民间艺术：高淳民歌源远流长，有打夯号子、划船号子等原始劳动歌曲。留左吹打乐发源于南京市六合区长芦地区，具有重要的历史文化价值，是军风、民俗的历史记忆，被列为国家级非物质遗产。此外，还有舞龙灯、跳 “五猖”、打水浒、打社火、方山大鼓、手狮舞、玩石担、玩飞镗等民间传统娱乐活动，充满了地方特色和文化内涵。
宗教文化：南京是多种宗教的汇聚地，佛教、道教、伊斯兰教、基督教等宗教在这里都有一定的发展和传播。如鸡鸣寺是南京著名的佛教寺庙，历史悠久，香火旺盛；栖霞寺是中国四大名刹之一，寺内的千佛岩等石刻艺术价值极高。宗教文化的发展也为南京的文化多样性增添了色彩。
语言文化：南京话又称南京官话，历史上长期是中国的官方语言。金陵雅言以古中原雅言正统嫡传的身份被确立为中国汉语的标准音，对中国语言的发展产生了深远的影响。其具有清雅流畅、抑扬顿挫的特点，周边国家如日本、朝鲜所传授、使用的中国语也曾是南京官话。
饮食文化：南京的饮食文化融合了南北风味，具有独特的特色。盐水鸭是南京的招牌美食，皮白肉嫩、肥而不腻、香鲜味美；鸭血粉丝汤也是南京的标志性小吃，嫩滑的鸭血、柔韧的粉丝和鲜美的汤头深受人们喜爱。此外，还有桂花糖芋苗、赤豆元宵、小笼包、锅贴等美食，体现了南京人对美食的热爱和追求。